Eugenio Amézquita/Jorge Barrera
Deporte Global/Deporte Bajío/Metro News
Traducción: Metro News Mx
-Jen entrena a más de 70 niños de diversas nacionalidades en el campo de Kakuma, Kenia, usando el baloncesto como refugio de paz.
-El proyecto Kuza Kid combate el consumo de drogas y los embarazos adolescentes mediante la disciplina deportiva diaria en la zona.
-Jorge Barrera logra una entrevista profunda que visibiliza las extremas carencias de los deportistas refugiados ante el mundo.
-Sin apoyo oficial de la federación de Kenia por su estatus legal, los refugiados dependen de fondos propios para poder competir.
-El entrenador Jen financia de su propio bolsillo los balones, priorizando el entrenamiento sobre sus necesidades personales básicas.
-La mayoría de los niños y niñas practican descalzos en canchas de cemento ante la imposibilidad de costear calzado especializado.
-El alto costo del transporte y alojamiento en Nairobi impide que los talentosos jóvenes participen en la liga nacional del país.
-El programa exige excelencia académica: si los jugadores bajan sus calificaciones escolares, tienen prohibido entrenar en la cancha.
-Jen actúa como mentor y figura paterna, visitando los hogares de sus jugadores para asegurar su bienestar y disciplina integral.
-El espacio de Jorge Barrera destaca por dar voz a quienes, desde la precariedad absoluta, mantienen vivo el sueño de ser leyendas.
Misión humanitaria en la duela de Kenia
El entrenador Jen lidera un proyecto de transformación social en el campo de refugiados de Kakuma, Kenia. Atiende a niños y jóvenes de entre 4 y 17 años provenientes de naciones en conflicto como Sudán del Sur, Congo, Somalia y Etiopía, utilizando el deporte para alejarlos de las drogas y la violencia.
Gracias a la labor de investigación de Jorge Barrera, cuyo espacio se ha consolidado como un puente vital para visibilizar realidades deportivas en contextos de vulnerabilidad, conocemos el impacto de Kuza Kid. Esta entrevista de alcance internacional no solo expone las carencias materiales, sino la resiliencia de un líder que, sin sueldo ni equipo suficiente, forja futuros campeones.
En el corazón del campo de refugiados de Kakuma, en Kenia, el baloncesto ha dejado de ser un simple juego para convertirse en una herramienta de supervivencia. El entrenador de orien congoleño y radiado en Kenia, Jen Buhendwa Pacifique:, un refugiado congoleño, encabeza la iniciativa Kuza Kid, un proyecto que atiende a niños y adolescentes desplazados por la guerra en países como Sudán del Sur, Somalia y Etiopía. En un entorno donde las opciones suelen limitarse a la marginación o el vicio, Jen ha logrado establecer una estructura deportiva que no solo enseña técnica de tiro, sino valores humanos fundamentales.
La labor de visibilización realizada por el entrevistador Jorge Barrera es fundamental para entender esta realidad. A través de su plataforma, Barrera logra conectar la periferia del deporte mundial con el centro de la conversación, exponiendo cómo la falta de recursos básicos —como balones de 15 dólares o un par de tenis— son los únicos muros que separan a estos jóvenes del profesionalismo. El alcance de la entrevista de Barrera permite que el testimonio de Jen trascienda las fronteras africanas, mostrando el rostro más humano y resiliente del básquetbol global.
A pesar de no contar con un empleo remunerado, Jen dedica su vida a gestionar entrenamientos para grupos de hasta 70 personas. Las condiciones son precarias: muchos juegan descalzos y el acceso a competencias oficiales en Nairobi es un lujo inalcanzable debido a los costos de transporte. Sin embargo, la disciplina es férrea; el coach colabora estrechamente con los padres de familia para asegurar que el rendimiento escolar sea tan alto como el deportivo. Este esfuerzo editorial de Jorge Barrera pone de relieve que, incluso en los rincones más olvidados de la Tierra, el deporte sigue siendo el lenguaje universal de la paz y la esperanza.
La transcripción de la entrevista al entrenador Jen Pacifique, por Jorge Barrera, de Deporte Global-Deporte Bajío
Jorge Barrera:
Bienvenido a este programa.
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Muchas gracias por contactarme y por darme comentarios sobre tu proyecto. Estoy muy feliz porque cuando haces lo que te gusta en la vida, puedes hacerlo mejor. Por eso, lo que estoy haciendo en el campo de refugiados en Kenia es lo que me gusta hacer en cualquier lugar. Si encuentro una cancha de baloncesto, puedo dedicar dos o tres minutos a los niños que encuentre allí. No sé cómo empezar.
Jorge Barrera:
Entrenador, cuéntenos cómo empezó con el baloncesto, cómo fue su primer contacto.
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Empecé a jugar baloncesto en el Congo cuando estaba en quinto grado de primaria. Seguí jugando durante la secundaria, todavía en el Congo. Vine aquí en diciembre de 2021 y seguí jugando porque encontré a un entrenador. En cualquier lugar al que voy, si encuentro una cancha, empiezo a jugar. Por eso, cuando llegué en 2021, comencé de inmediato; conocí la cancha, a otros jugadores de diferentes nacionalidades y encontré balones allí.
Desde 2021 hasta ahora, sigo en este viaje enseñando a niños y niñas en el campo de refugiados de Kakuma. La semana pasada tuve la oportunidad de ir a otro condado en Kenia por un día y pude enseñarles a los niños porque un grupo organizó un campamento de baloncesto de un mes por las vacaciones escolares. Yo tomé un día para entrenar a niños y niñas. Practican por la mañana, tarde y noche, divididos por edades. Estuve allí todo el día enseñándoles pequeñas cosas de lo que sé. Hace un mes también asistí a una capacitación para entrenadores y obtuve un certificado.
Jorge Barrera:
¿Cuántas categorías tienen para los niños?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Recibimos niños desde los 4 hasta los 17 años. Los dividimos por categorías: de 4 a 6 años tienen su propio equipo, de 7 a 12 tienen el suyo, de 13 a 15 otro, y de 16 a 17 también. A veces organizamos juegos de liga y jugamos contra otros de diferentes áreas.
Jorge Barrera:
¿Cuáles son las principales dificultades que tienen con los niños y dadas las condiciones del país para practicar baloncesto?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Gracias por esa pregunta porque hay muchos problemas. Estamos en un campo de refugiados donde hay gente de Sudán del Sur, Congo, Uganda, Somalia y Etiopía que huyó de los conflictos en sus países. El primer gran desafío son los balones. Uso mi propio dinero para comprarlos. Otro reto es la cantidad de niños; en estas vacaciones tenemos más de 70 en una sola cancha. En otra podemos tener 50. Los balones que tenemos no son suficientes.
El baloncesto requiere balones para que un grupo practique entradas, otro drible y otro tiro. No tenemos materiales como petos o conos para ayudar a los niños a fortalecerse. Actualmente no tengo trabajo, así que seguimos luchando por conseguir materiales. Si un niño le pide a su padre dinero para un balón, que cuesta unos 15 dólares, el padre le pregunta si quiere el dinero para el balón o para comida. Otro problema es que muchos juegan sin zapatos.
En los videos que publico se ve que muchos niños y niñas juegan descalzos. Es un desafío porque nadie debería jugar baloncesto sin zapatos, pero no tenemos otra forma, así que les permitimos practicar así. A veces, si alguien me regala tres pares de zapatos, los distribuyo entre los niños. También está el tema del transporte. A veces organizamos juegos en otros condados y están lejos; necesitamos transporte para llevar a los niños y volver de forma segura. Esos son los problemas más grandes que enfrentamos.
Jorge Barrera:
Tienen muchas dificultades con los recursos, zapatos, balones y transporte, y tienen muchos jugadores, entre 50 y 70, ¿verdad?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, es cierto.
Jorge Barrera:
Háblenos de sus torneos y competencias, ¿cómo son?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
A veces organizamos competencias locales. Por mi parte, como organizador, puedo reunir unos 55 dólares y dividirlos: al primer lugar le doy unos 22 dólares y al segundo unos 15. Les doy dinero a los niños para alentarlos, para que lleven algo a casa y puedan comprar comida o cosas pequeñas. En cada vacación escolar organizamos una competencia para ver su desempeño, porque no pueden solo practicar todo el tiempo sin jugar partidos; necesitan compararse con otros y corregir cosas.
Jorge Barrera:
Volviendo a su época de jugador, ¿cómo empezó usted a jugar?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Empecé en sexto grado. Puedo decir que llevo más de 15 o 17 años en esto entre la primaria y la secundaria.
Jorge Barrera:
¿Tuvo algún entrenador o aprendió por su cuenta?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Tuve varios entrenadores de diferentes nacionalidades: de Sudán del Sur, kenianos y congoleños. Ellos me guiaron en lo que debía hacer.
Jorge Barrera
¿Jugó a un nivel alto o profesional?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Cuando estaba en el Congo, mi equipo estaba en competencias locales de nuestro condado. El equipo que ganaba tenía la oportunidad de ir a la competencia nacional, pero nosotros no lo logramos. Aquí en Kenia tenemos jugadores, pero la dificultad es participar en la liga nacional en Nairobi por falta de fondos. Ir a Nairobi requiere alojamiento y transporte, y esa es la razón por la que mi equipo no puede ir.
Jorge Barrera:
Sobre su situación actual, ¿hay competencias a las que tenga que viajar con los niños?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
A principios de año tuvimos una pequeña oportunidad en una competencia que no era tan lejos. Hicimos una selección de los mejores jugadores de todo el campo de refugiados, participamos por tres días y fue muy bueno; quedamos en segundo lugar.
Jorge Barrera:
¿Tienen una asociación de baloncesto en su localidad en Kenia?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
En Kenia existe la federación nacional de baloncesto, pero ellos tratan principalmente con ciudadanos kenianos. Nosotros, como refugiados, no somos exactamente parte de la federación, estamos fuera. Pero si encontráramos los fondos para el alojamiento y los documentos, podríamos ver cómo organizarnos para ser parte de la federación y participar en cualquier liga.
Jorge Barrera:
¿Reciben algún tipo de apoyo o enfrentan actitudes negativas como racismo en Kenia?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Normalmente dicen que los refugiados no son kenianos, que hay una diferencia. Muchas veces dicen que todos los refugiados deberían volver a sus países, pero nosotros no podemos porque los conflictos continúan. Este es el lugar donde encontramos paz para continuar nuestras vidas. Lo que piden es dinero; si tienes dinero para pagar la afiliación y los documentos, podrías participar en la liga nacional.
Jorge Barrera:
La mayoría de sus jugadores están en la misma situación que usted, ¿cierto?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, yo soy refugiado de Congo y los jugadores son de Sudán del Sur, Burundi, Ruanda, Somalia, Etiopía o Uganda. Todos compartimos la misma situación.
Jorge Barrera:
¿Cómo reciben capacitación o enseñanza de otros entrenadores?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
La última capacitación en la que participamos hace un mes fue gracias a otra organización de refugiados de Uganda. Ellos tienen patrocinadores de Estados Unidos que les envían de todo y los mandaron al campo de refugiados para entrenar a los entrenadores.
Jorge Barrera:
¿Tienen contacto por internet con esas personas que vinieron a entrenarlos?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, con los que vinieron a darnos el entrenamiento.
Jorge Barrera:
¿Podría explicarnos sobre la organización de las competencias o torneos? ¿Cuántos grupos hay y cómo se organizan?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
La organización se llama Kuza Kid. En inglés significa algo como que los niños crezcan. Empezamos en octubre de 2022. El objetivo principal tras nuestra investigación fue ver los desafíos que enfrentan los niños y niñas. Después de la escuela en el campo de refugiados, muchos no tienen un buen lugar a donde ir. Los lugares a los que van son malos porque consumen drogas o las niñas quedan embarazadas a temprana edad. Como fundador, decidí organizar algo para mantener a los niños ocupados después de clases y en vacaciones.
Salen de la escuela a las 3:30 p.m., van a casa a cambiarse el uniforme y vienen a la cancha por dos horas. Así no tienen oportunidad de ir a malos lugares. Kuza Kid está para apoyarlos, mentorearlos sobre el peligro de las drogas y la violencia de género, y enseñarles cómo combinar el estudio con el baloncesto. Antes de cada práctica, organizamos reuniones para aconsejarlos.
Queremos que crezcan con valores, que conozcan a Dios y dejen las drogas, porque un niño que se droga no tiene energía en la cancha, se vuelve perezoso. Los entrenamos por unos tres meses y luego organizamos un pequeño torneo para ver su nivel y hacer correcciones. Buscamos pequeñas cantidades de dinero para premiarlos y que eso ayude a sus familias.
Jorge Barrera:
¿Hay algún entrenador o jugador que admire?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, admiro a un entrenador llamado Moses de Kenia. Él vino a la última capacitación que mencioné. Los que vinieron de Uganda trajeron a dos entrenadores de Kenia para entrenarnos. Durante esa semana, Moses compartió su experiencia y nos enseñó mucho. Hasta ahora a veces me llama para participar en prácticas y me guía. También admiro a otro llamado Denis, un entrenador keniano muy sencillo que a veces viene a enseñarnos las reglas y la evolución del baloncesto.
Jorge Barrera:
¿Ha ido alguna vez a un evento de la NBA en África?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
No, sé que existen esos programas que viajan por África, pero no he tenido la oportunidad. La NBA África está aquí en Kenia, pero a veces les escribo correos y no recibo respuesta o no obtengo resultados.
Jorge Barrera:
¿Cuál es el nivel más alto al que puede jugar su equipo, solo torneos locales o pueden acceder a nacionales?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Nuestros niños podrían acceder al torneo nacional porque ya tienen las habilidades, conocen las reglas y todo lo necesario. El único desafío es el financiamiento. El transporte a Nairobi cuesta unos 32 dólares por persona solo de ida, sumando la vuelta, la comida y el alojamiento, es demasiado. Por eso a veces perdemos la oportunidad de participar en la competencia nacional.
Jorge Barrera:
Se ve joven, ¿está jugando actualmente al baloncesto?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, juego. En la cancha dividimos los horarios: los niños y niñas tienen tres días y mi equipo tiene otros tres días. Cuando me toca entrenar a los niños voy, y cuando es la práctica de mi equipo, también estoy allí para jugar.
Jorge Barrera:
¿Cuáles son los mejores recuerdos que tiene de su equipo?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Tengo muchos. Primero, como entrenador, siempre quieres que tus jugadores entiendan lo que enseñas y que lo hagan exactamente bien. Me gusta mi equipo porque hacen lo que les digo y en los juegos se desempeñan muy bien. A principios de este 2023, en la competencia que mencioné, jugaron tan bien que todos los que miraban decían que esos niños eran muy buenos. Ese es un gran recuerdo.
Jorge Barrera:
¿Qué tipo de problemas tiene con los padres de estos niños?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
No tenemos muchos problemas porque colaboramos con ellos. Organizamos reuniones cada tres meses para hablar de la evolución de los niños. Ellos nos cuentan cómo se comportan en casa. Si hacen algo mal en casa, nos lo dicen y yo, como entrenador, hablo con el niño. Le pongo un castigo en la cancha, como hacer 200 flexiones. Cuando los castigamos así, no repiten el error en casa. Tenemos buena relación; a veces los padres ayudan comprando jugo o galletas para los niños y vienen a ver los juegos. No hay problemas.
Jorge Barrera:
Le preguntaba eso porque hace poco hablaba con un chico de Georgia y me decía que en su país los padres a veces hacen que los hijos dejen el deporte si no son lo suficientemente buenos. En México la gente es muy apasionada o intensa y a veces dicen cosas que no deberían a los entrenadores o árbitros.
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Para nosotros, otra cosa es darles poder a los padres porque la mayoría de los niños son estudiantes. Les digo que si bajan su rendimiento escolar, no pueden seguir en el equipo. Deben traer sus boletas de calificaciones. Si tienen buenos resultados, los padres los apoyan para seguir en el baloncesto porque demuestran que pueden manejar ambas cosas. Por eso no tenemos desafíos con los padres.
Jorge Barrera:
¿Cuánto dura la temporada local?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Como te dije, en el campo de refugiados no hay una organización que organice una liga real. Lo que hacemos son torneos de tres días con unos seis equipos. En Nairobi sí hacen ligas normales de meses, pero en nuestra zona nadie se enfoca en el baloncesto para refugiados ni nos apoya para organizar algo de seis meses. Por eso hacemos cosas pequeñas mientras intentamos conseguir dinero para algo más grande.
Jorge Barrera:
¿Tiene un plan de enseñanza para los niños sobre fundamentos como manejo de balón, juego de pies y pases?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Sí, tenemos un plan todos los días. No podemos ir a la cancha sin un plan. Tenemos un horario programado. Cada día llegan jugadores nuevos y no podemos mezclarlos con los que ya llevan tiempo. Separamos a los nuevos para que empiecen con lo básico del drible. Los que ya pasaron ese paso van a otro nivel.
Tenemos pasos definidos: hoy un grupo practica entradas a la canasta y sus diferentes formas, y a otros les enseñamos cómo tirar, tiros en suspensión o tiros libres. A los nuevos les enseñamos a controlar el balón por unos días antes de pasar a las entradas. Todo está planeado.
Jorge Barrera:
¿Cómo motiva a los niños que son perezosos o tienen mala actitud?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Los tratamos como hermanos y hermanas, no solo como jugadores. A veces bromeamos, pero antes de la práctica discutimos cosas de la comunidad. A veces los invito a mi casa a preparar comida y comer juntos, o voy a visitarlos a sus casas. Creamos una amistad entre entrenadores y jugadores. Si alguien es tu amigo, te contará lo que tiene en el corazón y así sabrás cómo ayudarlo. Los motivamos; a veces si un niño llega con hambre y tengo algo de dinero, lo llevo a comprar algo de comer para que pueda entrenar.
Jorge Barrera:
¿Cuáles son las lecciones aprendidas, cosas que siempre hace y cosas que nunca hace?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Siempre vemos videos en YouTube para aprender. Podemos pasar dos semanas o un mes enseñando algo y luego volvemos a YouTube para ver el siguiente paso. Después de enseñarles algo que les ayude en el juego, organizamos partidos para ver los errores cometidos. Tras ver los fallos, volvemos a la práctica para corregirlos. Así es como trabajamos.
Jorge Barrera:
Para conocerlo a usted, ¿cuáles son sus pasatiempos, qué le gusta y qué no?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Mis pasatiempos son ver películas, leer libros y escuchar música. También me gusta visitar diferentes áreas para ver cómo van las cosas. Pero mis prioridades son las películas, los libros y la música.
Jorge Barrera:
¿Qué platos le gusta comer?
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Para el almuerzo me gusta comer ugali, porque es algo que te hace sentir fuerte durante el día. Por la noche puedo comer chapati o arroz, que son comidas más ligeras. Pero mi comida favorita es el ugali.
Jorge Barrera:
Finalmente, un mensaje para la gente que ve este video.
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Que la gente que vea este video entienda nuestra discusión sobre el baloncesto. A los que aman este deporte: no se rindan, sigan enseñando. El deporte es paz y el baloncesto une a muchas tribus y personas. Si tienen la posibilidad de ayudarnos a nosotros o a otros que enseñan a niños en sus comunidades, háganlo. Pueden apoyar con balones o materiales.
Tenemos muchos niños con sueños; quieren ser como Jordan. En unos años las leyendas actuales serán reemplazadas por estos jóvenes que entrenamos ahora, pero ellos no pueden seguir sin materiales como balones, zapatos o conos. Si tienen buen corazón, ayuden a los niños y al baloncesto, porque el baloncesto es amor y paz. Gracias.
Jorge Barrera:
Entrenador, agradecemos el tiempo que nos dio y la oportunidad de conversar. Es muy interesante lo que nos contó sobre su experiencia, sus niños y sus condiciones. Estoy muy agradecido, al igual que el equipo de Básquetbol Global. Estaremos en contacto y quizá más adelante hablemos de nuevo.
Entrenador Jen Buhendwa Pacifique:
Gracias.
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