Eugenio Amézquita Velasco
-Un joven heredero que renunció a todo para abrazar el silencio y combatir demonios en la soledad absoluta de Egipto.
-El joven Antonio entregó su inmensa fortuna a los pobres de Egipto para iniciar una vida de absoluta ascesis en el desierto.
-Antonio Abad resistió ataques de demonios y fieras en tumbas antiguas, consolidando su fe mediante la oración y el sacrificio.
-Tras veinte años de aislamiento total, el santo emergió con una paz sobrenatural que atrajo a miles de seguidores al desierto.
-El obispo Atanasio de Alejandría documentó la vida del ermitaño, convirtiendo su biografía en un referente para el monacato.
-San Antonio viajó a Alejandría para combatir la herejía arriana y defender la fe cristiana ante emperadores y ciudadanos.
La historia del monacato cristiano y la búsqueda de la perfección espiritual encuentran su punto de origen más profundo en la figura de Antonio Abad, un hombre cuya vida desafió las leyes de la lógica humana para adentrarse en los misterios de la divinidad. Gracias a la detallada crónica escrita por San Atanasio, obispo de Alejandría y amigo personal del santo, el mundo pudo conocer la transformación de un joven campesino rico en el patriarca de todos los monjes. San Atanasio no escatimó en detalles para narrar cómo este hombre, nacido en Coma en el año doscientos cincuenta y uno, se convirtió en un baluarte contra el mal y un faro de sabiduría para el Imperio Romano.
La biografía escrita por Atanasio relata que Antonio tenía unos veinte años cuando sus padres fallecieron, dejándolo a cargo de una vasta fortuna y de la crianza de su hermana menor. Fue durante una celebración eucarística cuando las palabras del evangelio sobre venderlo todo y darlo a los pobres resonaron en su corazón como un mandato directo. Atanasio destaca que Antonio no esperó ni un segundo para actuar. Entregó sus tierras a los habitantes de su aldea para evitar que fueran causa de envidia o pleitos, vendió sus muebles y posesiones valiosas para repartir el dinero entre los más necesitados y se aseguró de que su hermana quedara bajo el cuidado de una comunidad de vírgenes piadosas. Este acto de despojo no fue una simple caridad, sino el inicio de una guerra espiritual que duraría ochenta años más.
San Atanasio describe con una precisión casi cinematográfica los primeros años de retiro de Antonio. Al principio se instaló en las afueras de su pueblo, aprendiendo de diferentes ancianos ascetas como si fuera una abeja que recolecta el néctar de distintas flores. De uno aprendía la mansedumbre, de otro la vigilancia, de aquel la paciencia y de este el ayuno. Sin embargo, su deseo de una unión más íntima con Dios lo llevó a buscar lugares cada vez más remotos. Fue en este periodo donde comenzaron las legendarias tentaciones. Atanasio narra que el demonio, envidioso de la pureza del joven, comenzó a atacarlo con recuerdos de su riqueza perdida, la preocupación por su hermana y el deseo de placeres mundanos. Al ver que Antonio resistía mediante la oración, el enemigo cambió de táctica y pasó a la agresión física directa.
En uno de los pasajes más impactantes de la Vida de Antonio, se cuenta cómo el santo se encerró en una tumba antigua. Allí, una multitud de demonios lo golpeó con tal furia que quedó tendido como muerto. Sus amigos, al encontrarlo, lo llevaron a la iglesia del pueblo pensando que había fallecido. No obstante, al recuperar el conocimiento, Antonio suplicó que lo llevaran de vuelta a la tumba. San Atanasio relata que el santo, aun débil y dolorido, desafió a los espíritus oscuros gritando que nada lo separaría del amor de Cristo. Fue entonces cuando las paredes de la tumba parecieron abrirse y una luz celestial inundó el lugar, ahuyentando a las sombras. Antonio preguntó a la luz por qué no había acudido antes para evitarle el sufrimiento, y la respuesta fue una promesa: Dios había estado observando su valentía y, desde ese momento, su nombre sería reconocido en todo el mundo.
Posteriormente, Antonio decidió cruzar el Nilo y adentrarse en el desierto profundo, instalándose en un fuerte abandonado en la montaña de Pispir. Durante veinte años vivió en aislamiento total, recibiendo pan solo dos veces al año. Cuando finalmente sus seguidores derribaron la puerta para verlo, esperaban encontrar a un hombre demacrado o loco por el encierro. Para sorpresa de todos, San Atanasio consigna que Antonio apareció con una salud perfecta, ni gordo por la falta de ejercicio ni flaco por los ayunos, con un rostro que irradiaba una paz sobrenatural. Esta armonía física era el reflejo de una mente que había conquistado todas las pasiones. A partir de ese momento, el desierto comenzó a poblarse de monjes que querían imitar su estilo de vida, convirtiendo la arena en una ciudad dedicada a Dios.
San Atanasio también resalta el papel de Antonio como defensor de la fe ortodoxa. A pesar de su amor por la soledad, el santo viajó dos veces a Alejandría. La primera para consolar a los cristianos que sufrían las persecuciones de Maximino Daza, deseando él mismo el martirio, aunque Dios lo reservó para una muerte natural. La segunda vez fue para combatir la herejía arriana. Atanasio cuenta que la sola presencia de Antonio, el hombre que venía del desierto, bastaba para convertir a cientos de paganos y reafirmar a los fieles, pues su palabra era sencilla pero cargada de un poder divino que ningún filósofo podía refutar. Se decía que incluso el emperador Constantino y sus hijos le escribían cartas pidiéndole consejo, a lo que Antonio respondía con humildad, recordándoles que Cristo es el único verdadero Rey eterno.
En cuanto a sus anécdotas y milagros, la tradición internacional y los textos de Atanasio coinciden en su don de discernimiento. Antonio podía reconocer la presencia de los demonios antes de que estos se manifestaran y enseñaba a sus discípulos que el mal no tiene poder real frente a la señal de la cruz. Un milagro recurrente era su capacidad de curar enfermedades y consolar a los afligidos con solo una palabra, aunque él siempre insistía en que era la fe del suplicante y la gracia de Dios lo que realizaba la obra, no su propia virtud. También se destaca su respeto por la creación, lo que dio origen a su patronazgo sobre los animales. Se dice que incluso las fieras del desierto lo respetaban y que, en sus últimos años, fue un cuervo quien le procuró alimento, al igual que al profeta Elías.
El encuentro con San Pablo el Ermitaño es otro de los pilares de su historia. Atanasio y San Jerónimo narran que Antonio, a los noventa años, tuvo la revelación de que no era el primer monje del desierto. Tras una larga búsqueda, encontró a Pablo, un anciano de ciento trece años que vivía junto a una palmera. La imagen del cuervo trayendo un pan entero para que ambos comieran es uno de los símbolos más potentes de la providencia divina. Tras la muerte de Pablo, Antonio recibió como reliquia su túnica hecha de hojas de palma, la cual vestía solamente en las grandes festividades de Pascua y Pentecostés.
San Antonio falleció a la edad de ciento cinco años. San Atanasio describe sus últimos momentos como una transición serena. Ordenó que sus restos fueran enterrados en un lugar oculto por dos de sus discípulos para evitar el culto excesivo a sus reliquias, legando su manto de piel de oveja al propio Atanasio como signo de su amistad y unidad en la fe. La influencia de su vida fue tan grande que la biografía escrita por el obispo de Alejandría se tradujo rápidamente al latín y a otras lenguas, inspirando a figuras como San Agustín a convertirse al cristianismo. Hoy en día, su legado sobrevive no solo en las órdenes monásticas, sino en la devoción popular que lo ve como el protector contra las enfermedades de la piel y el guardián de la naturaleza. Su vida demuestra que el mayor combate no se libra contra ejércitos externos, sino en el interior del alma humana, donde el silencio y la humildad son las armas más poderosas para alcanzar la eternidad. #MetroNewsMx #GuanajuatoDesconocido
