Eugenio Amézquita Velasco
La película The Greatest Story Ever Told (1965), dirigida por George Stevens, es una de las superproducciones más ambiciosas de la época dorada de Hollywood. Con una duración original que superaba las tres horas y filmada en el majestuoso formato Ultra Panavision 70, la cinta busca retratar la vida de Jesús con una solemnidad pictórica y un ritmo pausado que emula las grandes obras del Renacimiento.
El Nacimiento y la Profecía
La historia comienza bajo el dominio opresivo de Herodes el Grande (Claude Rains). Al enterarse del nacimiento de un nuevo Rey en Belén a través de los Magos de Oriente, Herodes, consumido por la paranoia y la enfermedad, ordena la matanza de los inocentes. José y María logran escapar a Egipto con el niño. Tras la muerte de Herodes, su hijo Herodes Antipas toma el control, mientras el niño Jesús crece en Nazaret, manteniéndose oculto hasta que llega el tiempo señalado.
El Ministerio en el Desierto y Galilea
La narrativa se traslada al río Jordán, donde Juan el Bautista (Charlton Heston) clama contra la corrupción de Jerusalén y anuncia la llegada del Mesías. Jesús (Max von Sydow) aparece entre la multitud para ser bautizado, un momento capturado con una carga mística profunda.
Posteriormente, Jesús se retira al desierto para enfrentar las tentaciones de Satanás (Donald Pleasence), quien aparece como un ermitaño cínico y oscuro que intenta desviarlo de su misión. Al vencerlo, Jesús comienza a reunir a sus apóstoles. El argumento detalla la elección de hombres sencillos: pescadores como Pedro y Andrés, y el recaudador de impuestos Mateo.
Milagros y el Ascenso de la Fe
Jesús recorre las aldeas realizando actos que desafían la comprensión humana, presentados no como espectáculos mágicos, sino como actos de compasión profunda:
-La curación de los enfermos y leprosos.
-El sermón del monte, donde se establecen las Bienaventuranzas como el nuevo código de amor.
-La resurrección de Lázaro, filmada en una de las secuencias más famosas de la película con el Aleluya de Händel de fondo, lo que marca el punto de inflexión donde las autoridades de Jerusalén deciden que Jesús es demasiado peligroso para la estabilidad política.
La Entrada Triunfal y la Conspiración
Jesús entra en Jerusalén aclamado por las masas. El conflicto se centra en tres frentes:
1. El Sanedrín: Liderado por Caifás, que ve en Jesús a un blasfemo.
2. Herodes Antipas: Quien teme que Jesús sea la reencarnación de Juan el Bautista (a quien él decapitó).
3. Poncio Pilato (Telly Savalas): El gobernador romano que solo desea evitar una revuelta judía que manche su expediente ante el César.
Judas Iscariote comienza a dudar. En esta versión, Judas es retratado de forma compleja, alguien que quizás esperaba un libertador militar y no comprende el reino espiritual de Jesús. Finalmente, pacta con las autoridades para entregarlo.
La Pasión de Cristo
-La Última Cena: Un cuadro viviente donde Jesús instituye la comunión y predice su destino.
-Getsemaní: La agonía en el huerto y el arresto tras el beso de Judas.
-Los Juicios: Jesús es llevado de Caifás a Pilato, luego a Herodes, y de vuelta a Pilato. Pilato intenta liberarlo, pero la multitud, instigada por los líderes religiosos, elige a Barrabás.
-Vía Crucis y Crucifixión: El camino al Gólgota es arduo. Jesús es crucificado entre dos ladrones. La película enfatiza sus últimas palabras y el impacto cósmico de su muerte, representada con un oscurecimiento del cielo y el terremoto que rasga el velo del templo.
Resurrección y Ascensión
Tras el entierro en la tumba de José de Arimatea, el tercer día las mujeres encuentran la piedra removida. Jesús se aparece a sus discípulos, reafirmando que su victoria sobre la muerte es total. La película concluye con la Ascensión y la promesa de su presencia constante con la humanidad, cerrando con una toma épica del cielo que refuerza el título de la cinta: la historia más grande jamás contada.
Esta película destaca por su reparto de "cameos" -grandes estrellas en papeles diminutos-, como John Wayne interpretando al centurión en la cruz o Sidney Poitier como Simón de Cirene.
El reparto
La magnitud de esta producción de George Stevens se refleja en su impresionante elenco, donde Max von Sydow asume el papel protagónico de Jesús de Nazaret, marcando su debut en el cine anglosajón con una interpretación de profunda espiritualidad. Acompañando al Mesías, Dorothy McGuire encarna a la Virgen María, mientras que Robert Loggia interpreta a José y Charlton Heston brinda una presencia imponente como Juan el Bautista. El grupo de los apóstoles está liderado por Gary Raymond como Pedro, junto a David McCallum en una compleja representación de Judas Iscariote, Roddy McDowall como Mateo y Burt Brinckerhoff en el papel de Andrés.
El poder político y religioso que confronta a Jesús está representado por figuras de la talla de Claude Rains como el Rey Herodes el Grande y Jose Ferrer como Herodes Antipas. Telly Savalas personifica al prefecto romano Poncio Pilato, mientras que Martin Landau asume el rol del sumo sacerdote Caifás y Donald Pleasence interpreta al inquietante ermitaño que encarna a Satanás en el desierto. Por el lado de los seguidores cercanos, Joanna Dunham da vida a María Magdalena, Janet Margolin a María de Betania e Ina Balin a Marta de Betania.
La película es célebre por sus breves pero poderosas apariciones especiales de grandes leyendas de Hollywood. John Wayne interpreta al centurión romano al pie de la cruz, Sidney Poitier asume el papel de Simón de Cirene y Shelley Winters encarna a la mujer sanada por la fe. También participan Angela Lansbury como Claudia Procula, Pat Boone como el ángel de la resurrección, Carroll Baker en el papel de Verónica, Van Heflin como Bar Amand, Sal Mineo como Uriah y Richard Conte interpretando a Barrabás. Otros roles significativos incluyen a Robert Blake como Simón el Zelote, Jamie Farr como el apóstol Tadeo y Michael Tolan en el papel de Lázaro.
The Greatest Story Ever Told
Año
1965
Duración
200 min.
País
Estados Unidos
Dirección
George Stevens, David Lean, Jean Negulesco
Guion
James Lee Barrett (Novela: Fulton Oursler)
Música
Hugo Friedhofer, Alfred Newman, Fred Steiner
Fotografía
Loyal Griggs, William C. Mellor
Reparto
Max von Sydow, Dorothy McGuire, Charlton Heston, Claude Rains, José Ferrer, Telly Savalas, Martin Landau, David McCallum, Donald Pleasence, Michael Anderson Jr., Roddy McDowall, Joanna Dunham, Joseph Schildkraut, Ed Wynn, Carroll Baker, Ina Balin, Pat Boone, Victor Buono, Angela Lansbury, Richard Conte, Van Heflin, Janet Margolin, Sal Mineo, Sidney Poitier, Robert Loggia, John Wayne, Shelley Winters
Productora
United Artists
Género
Drama | Religión. Biblia
Sinopsis
Superproducción sobre la vida de Jesús de Nazaret que contó con un extenso y conocido reparto en el que destaca Max von Sydow como Jesucristo. A partir de los Evangelios narra la vida de Jesús en la Palestina ocupada por Roma: su nacimiento en Belén, su infancia en Nazaret, los tres años de vida pública, la Última Cena, la traición de su discípulo Judas, su juicio, crucifixión y posterior resurrección. (Domingo 14 de junio de 2020)
